The near end of the year got me thinking about how fast time is passing by, and why 27 appears to be so much older than 25. Then I realized that 25 also feels much older than 23.
Das herrannahende Ende des Jahres brachte mich zum Nachdenken darüber, wie schnell die Zeit vergeht, und wieso 27 so viel älter scheint als 25. Dann fiel mir ein, dass 25 sich auch viel älter als 23 anfühlt.
It is probably because in both timeframes things happened that made me feel older, different. Looking back, not all 2-year-frames give me this impression, though they probably did when I was closer to them — the perspective changes over time, too.
Vielleicht liegt es daran, dass in beiden Abschnitten Dinge passiert sind, die mich älter gemacht, verändert haben. Rückblickend geben mir nicht alle 2-Jahres-Abschnitte dieses Gefühl, auch wenn es gut sein kann, dass der Abstand diese Perspektive ändert.
The next issue of Scientiae asks about a much larger frame: 10 years. About 10 years ago, our wonderful chemistry teacher took us out to an event organized by the GDCh, where I found a booklet on studying chemistry, and found a really fascinating subject. This motivated me quite a lot. I had a goal. I ended up not studying this subject, but something related which I now think fits my interests even better. I was interested in a career in academia then, but I don’t think I would have guessed I’d be in Spain working on my PhD now.
Die nächste Ausgabe von Scientiae fragt nach einem viel größeren Zeitrahmen — 10 Jahren. Vor ca. 10 Jahren nahm uns unser toller Chemielehrer zu einer von der GDCh organisierten Veranstaltung mit. Dort fand ich eine Broschüre über Chemiestudiengänge und entdeckte ein Fach, das genau zu meinen Interessen passte. Das Ziel, dieses Studium aufzunehmen, gab mir einiges an Motivation. Letztendlich habe ich doch etwas anderes, aber verwandtes, studiert, was, wie ich inzwischen denke, noch besser passt. Ich hatte damals durchaus schon Interesse an einer wissenschaftlichen Karriere, aber dass ich jetzt in Spanien an meiner Doktorarbeit schreiben würde, das hätte ich wohl nicht gedacht.
As for where I’d like to be in 10 years, that’s more difficult. I like science and I enjoy my job. I would like to work more in science education and thus probably chose a university or an institution with teaching options for my next job. But we also have a 2-body problem (two scientists that would like a job for each in the same region) here, and we would actually like to turn it into a multiple-body problem. I see people struggling to combine an academic career and a family, but if I get that chance I will certainly take it. Some scientists have the opinion that you have to be “deeply immersed” in your scientific work to make it excellent. That is probably hard to combine with a family life (well, any life) besides work. I see several options for a career in science that I could like, being a professor is only one of them. I plan to keep my eyes open in those directions, and over time find out where I’d like to be in 10 years, and how to get there.
Die Frage, wo ich in 10 Jahren sein will, ist schwieriger. Ich mag die Wissenschaft und meine Arbeit. Ich würde gern mehr in Richtung Lehre machen, so dass ich als nächstes vielleicht eher eine Stelle an einer Uni oder einem Institut mit Vorlesungsoptionen suchen werde. Aber wir haben auch ein 2-Körper-Problem hier (zwei Wissenschaftler, von denen jeder gern eine Stelle in der gleichen Gegend hätte) und würden eigentlich gern ein mehr-Körper-Problem daraus machen. Ich sehe andere, die es nicht leicht haben bei der Vereinbarung von Familie und wissenschaftlicher Karriere, aber falls ich diese Möglichkeit bekomme, werde ich sie gern wahrnehmen. Manche Forscher sind der Meinung, dass man, um erstklassige Arbeit abzuliefern, “tief in die Problematik eingetaucht sein” muss. Das lässt wenig Raum für ein Familienleben (nunja, irgendein Leben) neben der Arbeit. Ich sehe mehrere Möglichkeiten für eine Karriere in der Wissenschaft, die mir gefallen würden, und Professor ist nur eine davon. Ich werde die Augen offenhalten und hoffe, mit der Zeit herauszufinden, wo ich in 10 Jahren sein möchte, und wie ich dorthin kommen kann.
I am pretty sure I wouldn’t have thought ten years ago (was in grad school then) that I’d be where I am today. Switching fields entirely, and slowing down considerably to accommodate the family thing. But I still like what I do, and still have hopes of becoming a professor one day, even if not in the discipline I used to think I would work in.
I read some time ago that most people end up doing something entirely different than what they studied for their B.S., so it gives me comfort to know that life is interesting and unpredictable, and as long as I enjoy what I am doing now, I am doing pretty well.
But on the other hand, even at my incredibly advanced age, oddly enough, I often
don’t feel all that much older than I did when I was 27.
I really relate to what you wrote. I’ve finihed my PhD about a year ago (nearly to the day!) and the overall feeling was “where did did all those years go???” I was 23 when I started and 27 when I finished.
I am happy now as a postdoc and science is still fun. But it took me a while to believe that again after the PhD.
Good luck with the last bit of yours, when it is finished you’ll see that there is life out there.
PS: loved the Barcelona pictures.